Hinter den bekannten Klischees von Pünktlichkeit, Ingenieurskunst und Schloss Neuschwanstein verbergen sich historische Absurditäten, geografische Kuriositäten und juristische Eigenheiten, die selbst vielen Einheimischen unbekannt sind.
1. Gefängnisausbruch ist keine Straftat
Im deutschen Strafgesetzbuch existiert kein eigener Tatbestand für den reinen Ausbruch aus einer Justizvollzugsanstalt. Die deutsche Rechtsprechung stuft den Drang nach Freiheit als elementaren menschlichen Grundtrieb ein, der als solcher nicht kriminalisiert werden darf. Straffrei bleibt eine Flucht in der Praxis allerdings selten: Beschädigt der Insasse Gitter oder Scheiben (Sachbeschädigung), attackiert Wärter (Körperverletzung) oder behält die Anstaltskleidung an (Diebstahl), wird er für diese Begleitdelikte belangt. Wird der Geflohene gefasst, muss er zudem die ursprüngliche Reststrafe vollständig absitzen.
2. Die engste Straße der Welt misst 31 Zentimeter
Der Eintrag im Guinness-Buch der Rekorde für die schmalste befahrbare oder begehbare Gasse des Planeten liegt nicht in mittelalterlichen Gassen Italiens, sondern im baden-württembergischen Reutlingen: die Spreuerhofstraße. Entstanden nach dem verheerenden Stadtbrand von 1726, verengt sich die Passage an ihrer schmalsten Stelle auf exakt 31 Zentimeter. Wer die Gasse passieren will, muss sich seitwärts hindurchschieben.
3. Ein Baum mit eigener Postleitzahl für Partnersuchende
Im Dodauer Forst nahe Eutin (Schleswig-Holstein) steht die über 500 Jahre alte Bräutigamseiche. Der Baum besitzt seit 1927 eine offizielle postalische Anschrift (Bräutigamseiche, Dodauer Forst, 23701 Eutin). Der Postbote befördert werktags Zuschriften aus der ganzen Welt dorthin und deponiert sie in einer Asthöhle. Jeder Spaziergänger darf die Leiter hinaufsteigen, Briefe lesen und auf Kontaktanzeigen antworten. Durch diesen analogen Vermittlungsdienst wurden bereits über 100 Ehen gestiftet.
4. Fanta entstand aus einer kriegsbedingten Notlage
Das weltweit vertriebene Erfrischungsgetränk ist eine deutsche Erfindung. Als im Zweiten Weltkrieg durch die alliierte Handelsblockade der Nachschub an Coca-Cola-Grundsirup nach Deutschland abriss, stand das Werk in Essen vor dem Stillstand. Niederlassungsleiter Max Keith entwickelte 1940 aus verfügbaren Industrie-Reststoffen – vor allem Molke und Apfeltrester – eine Alternative. Der Name leitet sich schlicht von dem Wort „Fantasie“ ab.
5. Büsingen am Hochrhein: Deutschlands Enklave in der Schweiz
Die baden-württembergische Gemeinde Büsingen am Hochrhein ist vollständig von Schweizer Kantonen umschlossen. Die Besonderheit: Obwohl politisch Teil der Bundesrepublik, ist Büsingen wirtschaftlich ins Schweizer Zollgebiet integriert. Die Einwohner nutzen im Alltag Schweizer Franken, Kinder können auf Schweizer Schulen gehen, und der Ort besitzt sowohl eine deutsche als auch eine Schweizer Postleitzahl.
6. Die Todesstrafe stand bis 2018 in einer Landesverfassung
Das Grundgesetz schaffte die Todesstrafe 1949 mit Artikel 102 unmissverständlich ab, und nach dem Grundsatz „Bundesrecht bricht Landesrecht“ war sie juristisch nirgendwo vollstreckbar. Dennoch enthielt die Landesverfassung von Hessen bis Ende 2018 noch Artikel 21, der für schwerste Verbrechen die Todesstrafe vorsah. Erst im Rahmen einer Volksabstimmung zur Verfassungsreform im Oktober 2018 wurde das Relikt offiziell aus dem Gesetzestext gestrichen.
7. Der Kölner Dom gehört sich selbst
Weder die Stadt Köln noch das Erzbistum oder der deutsche Staat sind Eigentümer des Kölner Doms. Rechtlich gesehen fungiert der Dom als eigenständige juristische Person des öffentlichen Rechts unter dem Namen Hohe Domkirche zu Köln. Der Dom gehört somit formalrechtlich niemand anderem als sich selbst; verwaltet wird er stellvertretend vom Kölner Metropolitankapitel.
8. Hamburg besitzt mehr Brücken als Venedig und Amsterdam zusammen
Wird an europäische Wasserstraßen gedacht, fallen meist die Namen der niederländischen oder italienischen Metropolen. Die brückenreichste Stadt Europas ist jedoch die Freie und Hansestadt Hamburg. Mit über 2.500 Bauwerken über Fleete, Elbarme und Kanäle übertrifft Hamburg die Brückenzahl von Venedig (ca. 400), Amsterdam (ca. 1.200) und London zusammengenommen.
9. Eines der ältesten Unternehmen der Erde liegt an der Mosel
Das Weingut Staffelter Hof in der rheinland-pfälzischen Gemeinde Kröv wurde im Jahr 862 n. Chr. erstmals in einer Schenkungsurkunde von König Lothar II. an die Abtei Stablo erwähnt. Mit über 1.160 Jahren durchgehender Geschichte zählt der Betrieb zu den zehn ältesten bis heute aktiven Unternehmen der gesamten Menschheit.
10. Der Paternoster-Aufstand gegen die Bürokratie
Deutschland ist die Hochburg der Paternoster – offene Personenumlaufaufzüge, die pausenlos in Bewegung bleiben und ohne Türen auskommen. Als das Bundesarbeitsministerium 2015 den Betrieb für die Öffentlichkeit aus Arbeitsschutzgründen drastisch einschränken wollte, formierte sich breiter zivilgesellschaftlicher Protest von Fahrstuhl-Liebhabern und Denkmalschützern. Die Bundesregierung ruderte binnen weniger Wochen zurück und lockerte die Verordnung wieder.