نستذكر تاريخ اللواء في ظل العلمية العسكرية الجارية لاستعادته
لواء إسكندرون أو لواء الإسكندرونة، يُعتبر في سوريا المحافظة الخامسة عشرة، رغم أنه منذ عام 1939 أصبح تابعًا لتركيا. يُطلق عليه بعض المؤرخين مثل ستيفن لونغريج "الألزاس واللورين السورية". كانت منطقة إسكندرون جزءًا من ولاية حلب في سوريا العثمانية، حيث شكلت مرفأً هامًا على البحر. مثلت المنطقة في المؤتمر السوري العام، ورغم اعتبارها دولة مستقلة عقب تقسيم سوريا العثمانية، إلا أنها أُعيدت إلى الدولة السورية عام 1926 بجهود الرئيس أحمد نامي، وعاصرت إعلان الجمهورية السورية الأولى.
في عام 1938، قامت فرنسا بخطوة وصفها الكثيرون بـ"غير المسبوقة والاستفزازية"، حيث منحت اللواء حكمًا ذاتيًا مع بقائه مرتبطًا شكليًا بالجمهورية السورية. وفي العام التالي 1939، انسحبت فرنسا بشكل نهائي، ودخلت قوات تركية اللواء وضمت المنطقة إلى تركيا تحت اسم "هاتاي". هذا الإجراء اعتُبر مخالفة لصك الانتداب، الذي كان يلزم فرنسا بالحفاظ على أراضي الدولة المنتدب عليها. بعد سلخ اللواء، نزح عدد كبير من سكانه العرب والأرمن إلى مدن سورية مثل دمشق، وحلب، وحمص، واللاذقية. استُثنيت من النزوح بلدة كسب ذات الأغلبية الأرمنية، حيث عدّلت المفوضية الفرنسية الحدود لتصبح جزءًا من محافظة اللاذقية.
أثار سلخ اللواء احتجاجات واسعة في عام 1939، أدت إلى الإطاحة بحكومة جميل مردم واستقالة الرئيس هاشم الأتاسي. لاحقًا، اعتُبر اللواء أرضًا محتلة، مما ساهم في إبقاء سوريا خارج مشاريع إقليمية مثل "حلف بغداد"، حيث كانت تركيا عضوًا فيه. توترت العلاقة مع تركيا مجددًا عام 1957، ووصلت الأمور إلى إرسال الأسطول المصري إلى اللاذقية للدفاع عن سوريا في حال اندلاع حرب. ولم تعترف أي حكومة سورية بشرعية ضم اللواء إلى تركيا.
We recall the history of the Al-Liwaa (the district) in light of the ongoing military operations to restore it.
The Alexandretta District, or Al-Iskenderun District, is considered Syria's fifteenth governorate, even though since 1939 it has been part of Turkey. Some historians, like Stephen Longrigg, call it "the Syrian Alsace-Lorraine." The Iskenderun area was part of [Aleppo Province] in [Ottoman Syria], serving as an important port on the sea. The region was represented in the General Syrian Congress, and although it was considered an independent state following the division of Ottoman Syria, it was rejoined to the Syrian state in 1926 through the efforts of President [Ahmad Nami] and witnessed the declaration of the [First Syrian Republic].
In 1938, France took a step described by many as "unprecedented and provocative," granting the district autonomy while it remained formally linked to the Syrian Republic. The following year, 1939, France completely withdrew, and Turkish forces entered the district, annexing the area to Turkey under the name "Hatay." This move was considered a violation of the mandate charter, which required France to preserve the territory of the state it was mandated to oversee. After the district was detached, a large number of its Arab and Armenian residents migrated to Syrian cities like Damascus, Aleppo, Homs, and Latakia.France completely withdrew, and Turkish forces entered the province, incorporating the area into Turkey under the name 'Hatay.' This move was considered a violation of the mandate charter, which required France to preserve the territories of the mandated state. After the detachment of the province, a large number of its Arab and Armenian residents migrated to Syrian cities like Damascus, Aleppo, Homs, and Latakia. The town of [Kessab], which had an Armenian majority, was excluded from the migration, as the French commission adjusted the borders to make it part of Latakia Governorate.** The detachment of the province sparked widespread protests in 1939, which later led to the overthrow of the [Jamil Mardam] government. The province was considered occupied land, which helped keep Syria out of regional projects like the 'Baghdad Pact,' of which Turkey was a member. Relations with Turkey became tense again in 1957, with the situation escalating to the point that the Egyptian fleet was sent to Latakia to defend Syria in case of war. No Syrian government ever recognized the legitimacy of the province's annexation to Turkey.