Fältrapport från Jemen

Bröder och systrar.

En ärlig statusuppdatering: Predikningarna går... sådär.

Jag har försökt allt. Söndagsgudstjänst i skuggan av en akacia. Vardagssamtal vid brunnen. Jag har till och med lärt mig tillräckligt med lokala fraser för att inleda med något som förhoppningsvis betyder "Gud älskar er" och inte, som en av mina medsoldater påstod skrattande, "kamelen är sjuk."

Ändå är uppslutningen... måttlig.

De flesta i byn föredrar att spendera sin kväll hos en kvinna vid namn Sanna.

Jag förstår det inte riktigt. Jag har frågat runt, och alla ler bara på ett sätt jag tolkar som djup andlig respekt. Hon måste vara en mycket omtyckt själasörjare. Jag har övervägt att be henne om samarbete, kanske kan vi turas om med predikoschemat?

En av mina bröder i vapen föreslog, med ett uttryck jag inte riktigt kunde tyda, att jag "verkligen inte borde göra det." Jag antar att han menar konkurrens om lokalerna.

I andra nyheter: kamelerna här är inte vad jag väntat mig.

Det visar sig att den lokala befolkningen, i vad jag kan bara beskriva som en anmärkningsvärd djurhållningsbragd, har korsat kameler med älgar. Resultatet: något jag valt att kalla "kälg"; har puckel, gevir, och ett humör som gör skäl för det värsta hos båda föräldradjuren.

Jag red en i tisdags. Jag predikade om tålamod samma eftermiddag, med viss ny personlig auktoritet i ämnet.

Jag ger inte upp. Sanna eller ingen Sanna, evangeliet väntar inte på schemaluckor.

Imorgon provar jag en ny lokal. Jag har hört att det finns en brunn dit ingen annan verkar gå kvällstid. Perfekt. Mindre konkurrens om uppmärksamheten.

Gud är med Jemen.

Jag arbetar fortfarande på att övertyga Jemen om det.

Ansgar al-Salaami